Награды России, медали России, ордена России.

Высшей наградой в фалеристике считаются ордена России. Орден представляет собой государственную награду, к которой пред­ставляются отдельные граждане, коллективы, государственные, военные, гражданские учреждения или организации за различ­ные заслуги. Получение ордена, как правило, предполагает со­бой изменение или упрочение социального статуса и положения награжденного.
Вначале знаки орденов России выполнялись из ткани, вышивались блестками, бисером, жемчугом, золотыми нитями и пришива­лись на одежду. Позднее, уже в XVIII в., они отделились от одежды и стали выполняться из различных металлов (золота, серебра, меди и др.) и украшаться драгоценными и полудраго­ценными камнями, стеклом, эмалью, финифтью и т. д. Ордена России носились на разнообразных лентах, определенного цвета для каждого из орденов.

Происхождение орденов России связано со средневековы­ми духовными рыцарскими организациями («ордо» в переводе с латинского - «организация»). Западноевро­пейские ордена отличались иерархичностью и жесткос­тью своих структур: число членов ордена было строго ограничено, младшие члены орденского союза называ­лись кавалерами, заслуженные - командорами. Возглавлял орден гроссмейстер (магистр). Каждый орденский союз имел общую собственность на движимое и недви­жимое имущество, свой девиз, статут, особую орден­скую одежду и знаки отличия.

Практически все ордена России имеют символы или орденские эм­блемы. Основная функция таких эмблем, предназначенных для ношения на одежде, состоит в указании на награждение орде­ном, а также класса (степени) ордена. Данные награды России изготавливаются из различных материалов.
Основными видами орденских эмблем являются орденский знак, лента, звезда.
Орденский знак представляет собой основную эмблему ордена. Он может иметь разную форму. Самыми распростра­ненными среди орденских знаков стали крест, звезда, меда­льон.
Дополняет орденский знак орденская лента, служащая для крепления его к одежде. На лентах знаков отличия и медалей России могут помещаться бант, розетка, планки либо эмблемы, указы­вающие на характер заслуг или службы награжденного. Так, на­пример, бант или розетка, размещенные на ленте, служат ука­занием на более высокую степень последних.
Следующей по статусу наградой (после орденов России) является медаль России.

Медаль России, как и орден, играет роль знака отличия за особые заслуги. Она представляет собой металлическую пластину, со­единенную при помощи ушка со специальным приспособлени­ем (колодкой), которая прикрепляется к одежде. Медаль имеет, как правило, круглую форму, а колодка - прямоугольную. Все без исключения медали имеют какое-либо рельефное изобра­жением или шрифтовую композицию на одной или обеих сто­ронах.
Существует несколько категорий медалей, которые делятся на две основных разновидности: наградные и сувенирные.

Наградные медали бывают трех основных видов: орденские, памятные, юбилейные.
Орденская медаль представляет собой государственную на­граду России за различные заслуги. В России до 1917 г. ее присваивали представителям непривилегированных сословий или нижних чинов армии и флота. Ее получение, в отличие от ордена, не приводило к изменению социального положения человека.
Кроме обычных (или простых) медалей, существуют медали, которые включены в иерархию орденских степеней. Такие медали часто имеют на лицевой стороне изображение орденского знака.
Памятная медаль представляет собой знак, установленный:
1) в память какого-либо события крупного государственного масштаба (например, военной кампании или операции);
2) службы в особо отличившихся частях и соединениях;
3) участия в особых мероприятиях или операциях и др.
Памятные медали выдаются всем участникам события или коллектива. Однако в ряде случаев медали России могут учреждаться в нескольких разновидностях, которые выдаются в зависимости от степени участия, характера деятельности, сословной принад­лежности награждаемых и целого ряда других обстоятельств.
Иногда дифференцированный подход в оценке заслуг на­граждаемых выражается не в разновидности медали, а в отли­чиях на планках или эмблемах, помещенных на ленте памятной медали.
Юбилейная медаль России — знак, который устанавливается в память юбилея какого-либо события, имеющего общегосударственное значение. Данная награда России предназначается для награждения в первую оче­редь участников этого события. Наряду с этим юбилейные ме­дали могут вручаться и некоторым другим категориям людей, тем или иным образом имеющим отношение к указанному со­бытию. Перечень таких категорий награжденных, как правило, определяется Положением о данной конкретной награде.

Знаки отличия
Кроме орденов и медалей России, существуют также государствен­ные (или памятные) знаки отличия (награды России). Выдаются они за самые разные заслуги. Как и в случае с медалями, их присуждение не влечет за собой изменения в виде повышения или упрочения социального положения и статуса награжденного.